珊瑚は真珠とともに「海の2大宝石」呼ばれ古くから世界中で愛されている宝石です。珊瑚は真珠と同様鉱物ではなく有機物宝石です。珊瑚の歴史はイタリア（地中海）より始まりますが、日本は水揚げの多い国です。良質な原木はとても稀少で成長するまでに100年の歳月を要すると言われています。宝飾用珊瑚は水深30~1000メートルで育ち、サンゴ礁とは違う種類の珊瑚です。日本での産地は土佐沖が有名で良質の珊瑚が採れます。色は赤、ピンク、白とあり「血赤」と呼ばれる赤色珊瑚は水揚げ量も少なくとても稀少です。エンゼルスキンと呼ばれるピンクと白の間の色は海外で人気の色です。白珊瑚は夏場に需要が多く置物の素材として人気です。日本では3月の誕生石。

桃太郎が鬼退治をして持帰った財宝は「金・銀・珊瑚・稜綿」といわれています。珊瑚の豊かな色合いは神秘的で、古来より安産・魔除けなどの御守りとして重宝されてきました。語呂合わせされやすく、結婚35周年の記念石、「産後の肥立ちがよいように」と出産のお祝いなどに贈られたようです。中国では翡翠と共に「不老不死」「開運」のアイテムとして珍重されています。宝石言葉は「幸福」「長寿」「厄除け」で日本でもとても馴染みの深い宝石です。